Solárne kolektory cena ovplyvňuje niekoľko faktorov. Predovšetkým typ a účinnosť technológie použitej v solárnom kolektore výrazne ovplyvňujú jeho cenu. Pokročilé technológie, ako sú koncentrované fotovoltaické články, môžu výrazne zvýšiť cenu z dôvodu zložitosti výroby a vyššej účinnosti. Solárne kolektory cena závisí od očakávanej spotreby energie, čo tiež ovplyvňuje cenu; väčšie systémy sú spočiatku drahšie, ale zvyčajne majú nižšie náklady na watt. K celkovým nákladom sa pridávajú aj náklady na inštaláciu vrátane práce a zložitosti inštalácie. Ďalším dôležitým faktorom je kolísanie cien surovín. Zvýšenie cien materiálov, ako je kremík, sklo, hliník a meď, môže viesť k zvýšeniu cien solárnych kolektorov. Napokon, rozhodujúcu úlohu zohrávajú aj vládne politiky a dotácie, ktoré môžu účinne meniť trhové ceny. Napríklad v oblastiach, kde sa ponúkajú vládne stimuly pre obnoviteľné zdroje energie, sa môžu znížiť čisté náklady spotrebiteľov na slnečné kolektory. Tieto početné faktory spoločne určujú cenu solárnych kolektorov, preto je dôležité, aby spotrebitelia pred nákupom pochopili ich dôsledky.

Porovnanie cien rôznych typov solárnych kolektorov

Solárne kolektory, ktoré sú navrhnuté tak, aby využívali obrovský energetický potenciál slnka, sa dodávajú v rôznych konfiguráciách s rôznymi cenami. Najbežnejšie typy, ploché slnečné kolektory a slnečné kolektory s evakuovanou trubicou, sa do značnej miery líšia cenou vzhľadom na ich konštrukčnú zložitosť a rozdiely v účinnosti. Ploché kolektory, ktoré sú relatívne lacnejšie, pozostávajú z veľkej plochy určenej na absorbovanie slnečného svetla; ich cena sa pohybuje od 150 do 350 USD za meter štvorcový. Sú cenovo výhodnou voľbou pre menej náročné aplikácie, ako je napríklad ohrev vody v obytných domoch. Na druhej strane, kolektory s evakuovanými rúrkami pozostávajú z množstva malých rúrok, ktoré sú jednotlivo vákuovo uzavreté, aby sa zabránilo tepelným stratám. Táto konštrukcia ponúka vyššiu účinnosť, najmä v chladnejších klimatických podmienkach, ale za vyššiu cenu, ktorá sa pohybuje od 300 do 800 USD za meter štvorcový. Systémy koncentrovanej solárnej energie (CSP), hoci sú menej častou voľbou pre domácnosti, sú najdrahšími solárnymi kolektormi. Využívajú zrkadlá alebo šošovky na sústredenie veľkej plochy slnečného svetla na malú plochu, čím vytvárajú vysoké teploty vhodné na priemyselné aplikácie. V závislosti od technológie stoja od 1 000 do 3 000 USD za kilowatt, čo znamená oveľa vyššie náklady na meter štvorcový, takže sú ekonomicky výhodné len pri rozsiahlych aplikáciách s vysokou intenzitou.